关于“温水煮青蛙”细探

作者 AlenYu_H... 2012-08-09 13:51 1048

在以往的培训，只要谈到危机意识的时候，都会想到这个例子：

“温水煮青蛙”来源于19世纪末美国康奈尔大学科学家做过的一个“水煮青蛙实验”。科学家将青蛙投入已经煮沸的开水中时，青蛙因受不了突入其来的高温刺激立即奋力从开水中跳出来得以成功逃生。当科研人员把青蛙先放入装着冷水的容器中，然后再加热，结果就不一样了。青蛙反倒因为开始时水温的舒适而在水中悠然自得。当青蛙发现无法忍受高温时，已经心有余而力不足了，不知不觉被煮死在热水中。

它道出了从量变到质变的原理，说明的是由于对渐变的适应性和习惯性，失去戒备而招灾的道理。突而其来的大敌当前往往让人做出意想不到的防御效果，然而面对安逸满意的环境往往会产生不拘小节的松懈，也是最致命的松懈，到死都还不知何故。一个安逸的环境中，人容易被周围的环境所迷惑，最终导致消沉、放纵和堕落。由于这个过程是一点一点的变化，让人在不易察觉中完成了整个蜕变，待醒悟过来却为时已晚。相反，如果将人突然从“天堂”扔到“地狱”，由于落差极大，人的反应也非常强烈，从而迅速做出选择，不至于最终都不知道自己是怎么死的。

事实是这样吗？

说有人真的作了试验，把青蛙放到开水里面，青蛙没来得及跳出来，死了。而把青蛙放到冷水里面加热呢，青蛙却自己跳了出来。反正这个温水煮青蛙的故事是错的。

　　真相：青蛙放到沸腾的开水里面肯定会被烫死的。水沸腾差不多要100度，加上水蒸气，造成的烫伤是很严重的。青蛙在进入沸水的过程中造成的烫伤，应该足够让青蛙丧失运动的能力了，自然就跳不出来。我估计这一点应该没有什么人会有疑问。不过要是说把青蛙放到热水里面可能跳出来呢，也应该是可信的。总应该存在一个水的温度，既不会造成对青蛙的严重烫伤而影响其运动能力，也会让青蛙感觉到不舒服，于是决定离开，也就是跳了出来。当然只在这里推测没多大意思，最好还是看看实验结果。

　　你别说，还真有人做煮青蛙的实验。不过做的不是把青蛙放到热水里面，而是放到冷水里面加热，也就是这个故事的第二部分。慢慢加热青蛙，青蛙究竟会跳出来，还是死在里面呢？做这个实验的，是奥克拉何马大学的动物学教授霍奇森。霍奇森研究的是不同种类的两栖类对温度的反应。青蛙属于两栖类动物。两栖类是冷血动物，也是变温动物，体温会随着环境的温度进行调整。霍奇森研究的，就是两栖类可以耐受的最高温度是多少。你看看，科学家总是会给一些稀奇古怪的实验找一些听起来很科学的借口。霍奇森选定的加热速率，是每分钟2华氏度，也就是差不多1.1摄氏度。霍奇森发现，到了一定温度以后，青蛙会开始躁动不安，试图逃离这个环境，如果装载的容器允许，青蛙还是会跳出来的。基于此，霍奇森宣布，温水煮青蛙的故事是错误的。

　　不过，再翻翻故纸堆，当然是在计算机上面翻，还能发现更早期的实验。早在1869年，就有人煮过青蛙了。一个德国的科学家哥而茨，在寻找灵魂这个东西的时候，设计了这么一个实验。把切掉了大脑的青蛙放在冷水里面慢慢加热，青蛙就被煮死在里面了，而把正常的青蛙也同样处理，正常的青蛙会试图跳出来。这个实验原意我们不用去理会到。不过，看来差不多150年前“温水煮青蛙”这个事情就已经有了结论。不过等等，哥而茨不是唯一一个在100多年前做这个实验的。1872，一个叫做亨滋曼的宣布，如果你加热的速率足够低，那么，青蛙并没有跳出来的打算。1875年，这个实验还被另外一个人证实。两个实验矛盾吗？哥而茨与亨滋曼的实验的区别是加热的速度不同。哥而茨的实验中，从17.5摄氏度加热到56摄氏度，花了10分钟，这样，每分钟的平均升温速度就达到了3.8摄氏度，比后来霍奇森使用的加热速率还快。所以，哥而茨观察到青蛙很不喜欢这个温度，试图跳出来。而亨滋曼的实验，加热速率要低很多。亨滋曼使用了90分钟把水从21摄氏度加热到了37.5摄氏度，平均每分钟升温速率不到0.2摄氏度，就没观察到青蛙的行为异常。青蛙可耐受的临界高温（critical thermal maximum，CTM）大约是36-37摄氏度。如果加热到37.5摄氏度，青蛙即使没有立即死亡，已经丧失一跃而起的能力了，死亡已离它不远了。

　　这些“煮”青蛙的实验目的都是考察温度和神经反射性的关系。在较快的加热速率下，青蛙能跳出来，原因很好理解：热刺激引起了青蛙的应激反应——跳走。而在较慢升温过程中，由于类似“感觉适应”的原因，持续细微的温度变化使得青蛙适应了这种刺激，反射应激性降低，直到达到可耐受的临界高温，无法逃生。从这点上来说，“温水煮青蛙”的故事是有一定道理的，只不过让青蛙无法察觉的温度变化和我们平时的“煮”有一些差别。